Aplicações de silos de alumínio

Os silos de alumínio são reservatórios cilíndricos leves e resistentes à corrosão para armazenamento a granel de alta capacidade. Armazenam, transportam e alimentam materiais em pó, granulados e líquidos para um processo, e a sua vantagem de peso em relação ao aço (cerca de um terço) é diretamente relevante em locais onde o silo assenta sobre uma estrutura elevada ou uma fundação com limitação de carga.

Quando o alumínio é escolhido em vez do aço

Na indústria alimentar, os silos de alumínio contêm farinha, açúcar, arroz e outros ingredientes secos, onde a pureza do produto e a facilidade de limpeza importam tanto quanto a resistência. Na indústria química armazenam matérias-primas e intermediários que não exigem a resistência química do aço inoxidável. Na construção contêm materiais de construção em pó e granulados, como aditivos para cimento e componentes de argamassa seca, e na agricultura armazenam fertilizantes, cereais e ração. A camada de óxido natural do alumínio confere-lhe boa resistência à corrosão atmosférica sem revestimento, o que é relevante para silos exteriores expostos às intempéries ao longo de várias décadas de serviço, e não produz faíscas por impacto: uma propriedade relevante na presença de poeiras combustíveis. A exceção é o impacto contra aço enferrujado, que deve ser evitado no projeto.

O que realmente determina o design

A geometria do silo não é escolhida a partir de um diâmetro de catálogo: é determinada pelas propriedades de escoamento do material armazenado. O ângulo de repouso define quão inclinada deve ser a secção cónica ou a tremonha para que o material flua por gravidade em vez de formar arco. A tendência para formar arco (materiais coesivos que formam um arco estável sobre a saída) e a sensibilidade à humidade determinam o tamanho da saída e se é necessário um auxiliar de descarga: um ativador vibratório, almofadas de ar ou um parafuso de fundo vivo. Se o ângulo do cone ou o diâmetro da saída forem mal escolhidos para o material, o silo formará um canal preferencial ou um arco em operação, independentemente da qualidade da construção estrutural.

O design estrutural cobre as cargas de vento e, quando relevante, sísmicas sobre o casco e os pés de apoio, além do caso de carga de um silo cheio a apoiar-se na sua saída durante a descarga. O design do telhado tem de contemplar o alívio de explosão de poeiras quando o material armazenado é combustível, e a instrumentação (sensores de nível, alarmes de nível alto, alívio de pressão) é especificada em função do comportamento do material, e não instalada de forma genérica.

Fabrico e acabamento

Os silos de alumínio são normalmente construídos a partir de chapa calandrada e soldada, com um telhado aparafusado ou soldado, sobre uma estrutura de apoio dimensionada para o peso cheio (não vazio) mais a carga de vento. A qualidade da soldadura em alumínio exige procedimentos e seleção de material de adição diferentes dos do aço carbono ou inoxidável, uma vez que o material endurece por deformação de forma diferente e é mais sensível ao aporte térmico durante a soldadura. O acabamento da superfície interna é especificado de acordo com o produto armazenado: um acabamento laminado liso é geralmente adequado para materiais de construção, enquanto as aplicações de grau alimentar exigem um acabamento que não retenha produto nos cordões de solda.

A Makfen fabrica silos em alumínio, aço inoxidável e aço carbono, dimensionando o ângulo do cone, a saída e a estrutura de apoio de acordo com o material e o local específicos, em vez de oferecer uma única geometria padrão.